Soňa Krajčovičová je organická chemička, která propojuje syntetickou chemii s vývojem moderních léčiv. Ve svém výzkumu vyvíjí nové chemické nástroje, které umožňují přesněji upravovat léčivé peptidy a cíleně dopravovat účinné látky do buněk. Doktorát získala na Univerzitě Palackého v Olomouci, absolvovala stáž v německém Göttingenu a poté dlouhodobě působila na University of Cambridge. Je členkou spolku Czexpats in Science, prostřednictvím kterého aktivně podporuje českou vědeckou komunitu v zahraničí.
Oceněný projekt: Konformačně zamčené konjugáty peptidů a léčiv jako platforma pro cílená terapeutika
Peptidy jsou krátké řetězce aminokyselin, které dokážou velmi přesně rozpoznávat důležité biologické cíle. Představují proto slibné výchozí látky pro vývoj léčiv i nástrojů ke studiu biologických procesů. Jejich širší využití však často omezuje nízká stabilita nebo obtížný průnik do buněk.
Soňa Krajčovičová v oceněném projektu vyvinula nové chemické metody fungující jako molekulární „sponky“. Umožňují peptidy zpevňovat, označovat nebo k nim přesně připojovat další funkční molekuly, a cíleně tak měnit jejich vlastnosti. Pomocí těchto metod připravila mimo jiné „sponkovaný“ peptid schopný působit uvnitř buněk a vyvinula také postup pro stabilní propojení peptidů a proteinů s protilátkami.
Protilátky mohou fungovat jako velmi přesné naváděcí molekuly, které rozpoznají konkrétní biologické cíle nebo typy buněk. Vyvinuté chemické nástroje tak rozšiřují možnosti studia biologických procesů zejména ve výzkumu rakoviny a metabolických poruch a do budoucna mohou přispět k vývoji nové generace cílených léčiv.